Im April 2021 wurden die Renaturierungsarbeiten abgeschlossen. Die neue Lippe und ihre Lebensgemeinschaften konnten sich seitdem eigendynamisch entwickeln. Allerdings sind die Veränderungen durch den Klimawandel auch bei der Lippe deutlich zu spüren. Das Jahr 2022 war insgesamt wieder zu trocken. Besonders über das Sommerhalbjahr hinweg gab es fast ausschließlich nur sehr geringe Abflussmengen in der Lippe.

Wie kommen beispielsweise die Äschen, die ja turbulentes und sauerstoffreiches Wasser benötigen, mit solchen langen Trockenphasen klar? Sind die Maßnahmenziele vielleicht sogar gefährdet? Im Jahr 2022 wurde eine erste Erfolgskontrolle der Lipperenaturierung durchgeführt. Dabei wurde auch die Fischfauna mit standardisierten Erfassungsmethoden untersucht. Nachfolgend werden die Ergebnisse für die Äsche kurz erläutert.

Die Auswertung der Pegeldaten Bentfeld zeigen besonders für den Zeitraum Juli bis November die nur sehr geringen Abflussmengen der Lippe. Die dann folgende Grafik zeigt die mittels Elektrobefischung nachgewiesenen Individuenzahlen der Äsche je 100 m Probestreckenlänge. Dabei geben die blauen Anteile der Säulen den Anteil der schon älteren oder erwachsenen Tiere an. Die grünen Anteile der Säulen stehen für den Anteil der nachgewiesenen Jungfische.

Deutlich wird, dass die schon im Jahr 2005 in Betrieb genommene Lippeseeumflut zusammen mit der neuen Renaturierung unterhalb Sande eine sehr große Bedeutung für die Äschenpopulation hat. Die besonders großen grünen Säulenanteile zeigen, dass die in eigendynamischer Entwicklung befindliche Lippeseeumflut und die neue Renaturierung regelrechte Kinderstuben für die Äsche sind. Die Tiere finden hier optimale Laich- und Aufwuchsbereiche.

Trotz der über weite Strecken sehr niedrigen Abflüsse haben die Äschen offenbar die für die jeweiligen Entwicklungsstadien erforderlichen Lebensraumstrukturen gefunden. Dabei handelt es sich v. a. um flach überströmte Kiesbänke, tiefere Pools und Rinnen mit guten Wasserpflanzenbeständen für die älteren Äschen.

Das Beispiel der Äsche zeigt, dass die Renaturierung die Lebensgemeinschaft der Lippe widerstandsfähiger gemacht hat.

 

Auf dem Zug von den Brutgebieten in die Überwinterungsregionen machen derzeit wieder einige interessante Watvogelarten Station im Bereich der renaturierten Lippe. Erfreulich ist dabei, dass gleich mehrere Arten das gute Nahrungsangebot ausnutzen und auf dem Zwischenstopp einmal richtig "volltanken".

Zu beobachten sind derzeit folgende Arten:

Kiebitz
Kampfläufer
Flussuferläufer
Bekassine
Grünschenkel
Bruchwasserläufer
Waldwasserläufer
Alpenstrandläufer
Sichelstrandläufer
Sanderling

Alle diese Arten haben etwas unterschiedliche Lebensraumansprüche und Spezialisierungen, wie verschiedene Bein- und Schnabellängen, gebogene oder gerade Schnäbel. Dadurch sind sie jeweils perfekt an die artspezifischen Umweltbedingungen angepasst. Dass so viele Arten parallel im Bereich der Renaturierung vorkommen, zeigt eindrucksvoll die außergewöhnliche Vielfalt der neuen Lippe.

Auch die Blüten der Wasser-Minze werden von zahlreichen Insekten besucht. Die Pflanzen sind in der Lage, sehr schnell neu entstandene Sandbänke zu besiedeln und weite Ausläufer zu bilden.

Die Geflügelte Braunwurz wird leicht übersehen. In Sachen Blütenstand ist sie das genaue Gegenteil des Blutweiderichs: Die Blüten sind sehr klein und unauffällig. Markant aber ist der scharfkantig geflügelte Stengel, der namensgebend ist.

Die kleinen Blüten werden meistens von speziellen Wespen- und kleinen Wildbienenarten bestäubt. Für Hummeln und Honigbienen haben sie dagegen kaum Bedeutung.

In der Renaturierung wächst die Geflügelte Braunwurz an vielen Stellen, oft direkt an der Mittelwasserlinie. Interessant ist noch, dass die krautige Pflanze über den Winter erhalten bleibt, sofern sie nicht durch Hochwasserabflüsse weggespült wird.

Warum können die Flussregenpfeifer eigentlich so zahlreich die Lipperenaturierung besiedeln?

Natürlich sind die Kies- und Sandbänke äußerst attraktiv als Balz- und Brutstandorte. Besonders wichtig ist aber auch die gute Nahrungsverfügbarkeit. In den Lücken zwischen Kieseln finden sich Uferlaufkäfer, Springwanzen, Tanzfliegen, kleine Krebschen und Würmer. Und im feinen Sediment der Schlammflächen siedeln zigtausende leckere Zuckmückenlarven. Innerhalb von 2 Minuten hatte ein Flussregenpfeifer mindestens 8 Zuckmückenlarven oder Schlammröhrenwürmer aus dem Boden gezogen.

In welchen großen Mengen Zuckmücken, die übrigens keine Blutsauger und für dem Menschen völlig ungefährlich sind, an der Lippe vorkommen, zeigt das Foto von balzenden Zuckmücken in den angrenzenden Wiesen. Die erwachsenen Tiere versammeln sich zu solchen Hochzeitsschwärmen. Nach der Balz und Kopulation legen die Weibchen dann Eier in der Lippe ab, aus denen sich die nächste Generation von Zuckmücken entwickelt.

Sehr lange, grüne Beine und relativ langer Schnabel: Grünschenkel gehören zu den Watvogelarten, die bei der Nahrungssuche auch in etwas tieferes Wasser gehen können. Im Renaturierungsbereich der Lippe halten sich während des Frühjahreszuges Grünschenkel einzeln oder in kleinen Gruppen auf. Sie baden, ruhen und fressen. Dabei profitieren sie von dem reichen Angebot an Larven, Würmern und Schnecken. Sie jagen aber durchaus auch kleine Fische in Ufernähe.

Schon in wenigen Tagen werden die Grünschenkel weiterziehen in ihre Brutgebiete in den Tundren Skandinaviens und Sibiriens. Dabei bleiben die Weibchen mesitens noch etwas länger an ergiebigen Raststellen, während die Männchen schneller in die Brutgebiete ziehen.

Flußregenpfeifer und Kiebitze sind inzwischen aus ihren Überwinterungsgebieten in den Renaturierungsbereich zurückgekehrt. Sie balzen und grenzen ihre Reviere ab. Bald werden sie mit der Brut auf den Sand- und Kiesbänken beginnen. Um die Gelege nicht zu zerstören, müssen wir Menschen Abstand wahren. Eine gute Möglichkeit, dennoch die neu entstandenen Auenstrukturen etwas näher zu betrachten, bieten die hier gezeigten aktuellen Fotos.

Bei der Durchführung der Renaturierungsmaßnahmen waren im Bereich von Steilufergestaltungen viele verschiedene Sedimentschichten in der Aue der Lipp aufgefallen. Kiese und unterschiedlich gefärbte Sande wechselten sich in dichter Überlagerung ab. Wie sind diese vielen verschiedenen Sedimentschichten entstanden?

Nach dem ersten Winter zeigt uns die neue Lippe bereits die Antwort! Im Bereich von flach überströmten Stellen wechseln sich Kiese und Sande ab. Sandbänke zeigen großflächig sog. Rippelmarken, die durch Überströmung im Winter entstanden sind. Es haben sich ausgedehnte Wasserwechselzonen gebildet, bei denen es keine klare Grenze zwischen Wasser und Land gibt.

Je nach Herkunft, Lehm- und Schwebstoffgehalt haben sich unterschiedlich gefärbte Sandschichten abgelagert. Nach dem Ablauf einer ersten Abflussspitze hatte sich bereits eine großflächige Sandanlandung gebildet, die bei einer zweiten Hochwasserwelle teilweise von einer 10 bis 15 cm starken weiteren Sandschicht überdeckt wurde.

Genau diese nun wiedergewonnene Eigendynamik von Fluss und Aue hat auch schon in historischen Zeiten, lange vor dem technischen Ausbau der Lippe, die vielfältigen Schichtenmuster von Sanden und Kiesen hervorgebracht.

Einen Monat nach den erhöhten Abflüssen ist der Pegelstand der Lippe im Vergleich zu den Maximalwerten des Februar wieder um ca. 1,3 m gefallen. Bei einem Abflusswert zwischen Mittel- und Niedrigwasser ist zu erwarten, dass es im Renaturierungsbereich ganz neue Strukturen zu entdecken gibt. Bedingt durch die größeren Strömungsgeschwindigkeiten dürften sich größere eigendynamische Veränderungen in der Flussaue ergeben haben. Anlass genug für einen kurzen Drohnenflug!

Aus der Luft betrachtet fällt zunächst auf, dass noch immer große Teile der neu geschaffenen Sekundäraue vernässt sind. Das entspricht ganz den Zielen der Maßnahme, da die Lebensräume naturnaher Auen auf lang andauernde Überstauungen angewiesen sind.

Zum anderen wird deutlich, dass es durch die erhöhten Abflüsse keine größeren Laufveränderungen der neuen Lippe gegeben hat. Uferabbrüche und Anlandungen haben sich zwar an sehr vielen Stellen eingestellt. Verlagerungen von Flussschlingen oder Durchbrüche und Laufverkürzungen sind aber nicht zu beobachten.

Bei genauerer Betrachtung fallen dann aber umfangreiche eigendynamische Veränderungen durch Erosionen und Anlandungen im Bereich der Flusssohle und an Flussinseln auf. Ganz besonders im mittleren Abschnitt der Renaturierung sind im Gleithangbereiche gewaltige Anlandungen von Sand und Kies entstanden. Zu erkennen sind mehrere sich überlagende Sedimentschichten, die die zuvor ausgebildete Aue komplett überlagert haben.

Es wird sehr spannend sein, in den nächsten Wochen zu beobachten, wie sich diese neu entstandenen Sedimentbänke entwickeln und von welchen Arten sie besiedelt werden.

In den letzten Wochen hat es teilweise ergiebige Regenmengen gegeben. Dadurch sind die Abflussmengen in der Lippe deutlich angestiegen. Eine Auswertung des Pegels Bentfeld, der ca. 2 km unterhalb der Renaturierung die Abflussmenge in der Lippe bestimmt, zeigt einen kontinuierlichen Anstieg innerhalb der letzten 4 Wochen (Quelle: LANUV NRW).

Am 7. Februar war offenbar der Scheitelpunkt erreicht, der mit ca. 2,10 m ungefähr 70 cm über dem Pegelwert des mittleren Abflusses lag. Das ist zwar der höchste Pegelwert seit der Inbetriebnahme der Renaturierung. Damit ist aber noch längst kein ausgesprochenes Hochwasser gegeben. Es handelt sich lediglich um einen etwas erhöhten Abfluss, wie er besonders im Winter regelmäßig vorkommt. Trotzdem ist es interessant, sich ein paar Eindrücke aus dem Renaturierungsbereich zu verschaffen.

Bereits ab dem Mittelwasserpegel hat die Lippe angefangen, die neu gestaltete Sekundäraue zu überfluten. Bei der nun erreichten deutlich größeren Abflussmenge ist die Sekundäraue bereits vollständig eingestaut. Es hat sich eine geschlossene Wasserfläche in einer Breite von bis zu 120 m gebildet. Die unter Wasser vorhandenen Inseln und Kiesbänke sind ebenso wie viele Sturzbäume nur noch anhand von Strömungsmustern und Turbulenzen zu erkennen.

Die Querriegel, die zur Laufverlängerung und Abdämmung des alten Lippeverlaufes eingebaut worden sind, werden bereits knapp überspült. Die Sohlgleite am westlichen Ende der Renaturierung ist schon vollständig überstaut. Im Bereich einiger Steilufer stellen sich verstärkt Uferabbrüche ein.

Insgesamt gesehen sind die Verhältnisse in der Renaturierung wie geplant und völlig unproblematisch. Die erhöhten Abflüsse werden die Eigendynamik der renaturierten Lippe verstärken. Aufgrund der sehr vielfältigen Wassertiefen und Strömungsgeschwindigkeiten haben Fische und andere Tiere trotzdem sehr gute Möglichkeiten, in der Renaturierung zu überleben.

Ganz anders sieht das dagegen in unterhalb liegenden Abschnitten der Lippe aus, die sich noch im Ausbauzustand befinden. Dort können die größeren Abflussmengen sich nicht seitlich in die Aue verlagern. Das ausgebaute Profil ist so leistungsfähig, dass zwar der Wasserstand und die Strömungsgeschwindigkeit steigen. Ein Ausuferung findet aber nicht statt. Die Breite der Wasserfläche bleibt durchgehend bei 15 - 20 m. Flach überströmte und strömungsberuhigte Bereiche gibt es nicht. Kiese und Sande können sich bei den großen Fließgeschwindigkeiten nicht auf der Gewässersohle ablagern. Sie werden weiter transportiert und fehlen als wichtiges Siedlungssubstrat für typische Tier- und Pflanzenarten.

Der Renaturierungsbereich der Lippe unterhalb Sande liegt innerhalb des Naturschutzgebietes Lippeniederung. In diesem Schutzgebiet sollen die dort vorkommenden Arten und Lebensgemeinschaften vor Störungen geschützt und erhalten werden.

Schon in den wenigen Monaten nach Abschluss der Renaturierungsarbeiten hat sich gezeigt, dass durch die Maßnahmen eine enge Verzahnung von Fluss und Aue erreicht werden konnte. Typische Arten habe sich bereits neu angesiedelt und fortgepflanzt. Zukünftig ist mit einer weiteren sehr naturnahen Entwicklung des Gebietes zu rechnen.

Um auf die Empfindlichkeit und Schutzbedürftigkeit der Lebensräume hinzuweisen, wurden jetzt an vier exponierten Stellen an der äußeren Grenze des Gebietes Informationstafeln aufgestellt. Diese zeigen die Ziele der Renaturierung auf und weisen darauf hin, Störungen und Beeinträchtigungen zu unterlassen. Die Informationstafeln stellen einen weiteren Baustein in der Besucherlenkung zur Ruhigstellung des Gebietes dar. Sie werden ergänzt durch vier weitere Infotafeln, die entlang des Verlaufes der Lippeseeumflut über die Ziele und die Entwicklung der dortigen Lippe Einblicke vermitteln.

Die jungen Kiebitze sind schon kräftig gewachsen. Sie laufen gezielt die Wasserwechselzone in der Renaturierung ab und picken unentwegt kleine Insekten, Schnecken und Würmer. Die Eltern sind immer in der Nähe, passen auf und stoßen bei Gefahr Warnlaute aus. Dann ducken sich die Jungen weg und verschmelzen mit dem Untergrund.

Die Austernfischer fühlen sich offenbar wohl in der Lippeaue. Nach der Nahrungssuche kann man in einer Brutpause ganz entspannt auf einer Kiesbank "abhängen".

Die Lippe hat derzeit eine relativ geringe Abflussmenge, die nur wenig über dem sog. mittleren Niedrigwasserabfluss liegt. Trotzdem sind im Renaturierungsbereich immer noch große Teilflächen überstaut und befeuchtet.

Und genau so soll es in einer möglichst naturnahen Flussaue sein. Mulden, Altverläufe und Geländesenken bleiben auch bei niedrigen Abflüssen über lange Zeiten eingestaut. Das ist die wichtigste Voraussetzung für die Entwicklung einer artenreichen Auenlebensgemeinschaft.

Austerfischer brüten bereits seit vielen Jahren unregelmäßig in der Lippeaue oberhalb Lippstadt. Diese Watvogelart sucht im seichten Wasser und im Grünland nach Würmern, Schnecken und Insektenlarven. Die ausgedehnten Wasserwechselzonen der Lipperenaturierung bieten für Austernfischer beste Nahrungsmöglichkeiten.

Wie begehrt die Sand- und Kiesbänke der renaturierten Lippe als Brutstätten sind, zeigen die Aktivitäten der Flussregenpfeifer. Während einige Paare bereits brüten, streiten sich andere immer noch heftig um die besten Plätze. Dabei rennen die Fluppis wieselflink über den Boden, zeigen bei schnellen Flugmanövern ihre volle Gefiederpracht und werden im Zweifelsfall auch sehr aggressiv, um Konkurrenten zu verdrängen.

Auch bei den Uferschwalben ist der Andrang groß. Die geselligen Vögel haben inzwischen an mindestens 4 Steilufern Brutröhren gegraben. Es herrscht ein ständiges Kommen und Gehen. Immer wieder versuchen Schwalben die bereits fertig gegrabenen Röhren von Nachbarn zu übernehmen. Dabei gibt es heftige Auseinandersetzungen an der Steilwand.

Wasser, Kies und Sand in einer dynamischen Flussaue besitzen für Flußregenpfeifer eine unwiderstehliche Anziehungskraft. Als Pionierbesiedler sind die Fluppis in der Lage, geeignete Lebensräume sehr schnell zu erobern. Die Renaturierung der Lippe bietet ausreichend Platz für die Ausbildung mehrerer Brutreviere.

Einige Fluppis haben die Kiesbänke und Sandufer bereits besiedelt. Sie suchen dort Nahrung, beginnen mit ihrer Balz und streiten um die besten Plätze. Gerne führen die Männchen um das Zentrum ihres Brutrevieres herum Flugmanöver aus, bei denen auffällig gerufen wird. Nach der Landung auf dem Boden wird das Gefieder abgespreizt, um größer zu erscheinen und Rivalen zu zeigen: Das hier ist mein Revier.

Flußregenpfeifer legen ihre Eier direkt auf den Kiesuntergrund. Wenn die Tiere brüten, sind sie bestens getarnt. Verlassen die Fluppis das Nest, sind die Eier kaum von den Kieselsteinen zu unterscheiden. Deshalb ist es absolut wichtig, Kies- und Sandbänke, Gewässerufer und Rohbodenflächen nicht zu betreten. Zu schnell ist ein Gelege der Fluppis zertreten.

Einige Bruchwasserläufer nutzen den Renaturierungsbereich derzeit als Tankstelle auf ihrem Zug. Diese Watvogelart brütet in den nördlichen Tundragebieten und ist bei uns als Zug- und Rastvogel zu beobachten. Sie haben in den Tropen und Subtropen der Südhalbkugel überwintert und tausende Kilometer zurückgelegt, bis sie die Lippe in Sande erreicht haben. Dabei haben sie sich am Flusslauf der Lippe orientiert und möglicherweise die breiten Wasserflächen über große Entfernungen bei nächtlichem Mondlicht wahrnehemn können.

Die Bruchwasserläufer suchen in flachen Uferbereichen und auf wenig überströmten Kiesbänken nach Larven von Eintagsfliegen, Käfern und Steinfliegen. Sobald sie ihre Reserven aufgefüllt haben, werden sie ihre Reise fortsetzen.